Я вместе со своим коллективом "Степ-компания" был приглашен в Пхеньян, где проходил 23-й Корейский ежегодный фестиваль "Апрельская весна", приуроченный к Празднику солнца, дню рождения великого вождя Ким Ир Сена. Только зарубежных участников фестиваля было более 700 человек. Это, прежде всего, большая делегация из России: хор им. Свешникова, представители нашей московской консерватории - великолепные вокалисты и инструменталисты, коллектив "Казаки России" из Липецка и другие. Были артисты из Польши, Белоруссии, Украины, Казахстана и других стран.

Мне понравилось, что на фестивале были представители многочисленных корейских диаспор, жувущих в США, Франции, Голландии, Японии, Китае и других странах. Приехавшим был оказан теплый прием и оплачены дорога, проживание, питание.

"Степ-компания" стала первым коллективом, который привез в КНДР степ и чечетку. Мы приняли участие в четырех концертах. Еще в Москве представители северокорейского посольства в России сказали, что из программы следует исключить номера на музыку американских исполнителей, будь-то инструменталисты или вокалисты: в Северной Корее нет места ничему американскому. Со времен корейской войны это передается всем новым поколениям.

Один из концертов фестиваля состоялся в Большом театре, который по размерам больше нашего. Мы работали большую семнадцатиминутную программу, в которую были включены семь номеров ("Подмосковные вечера", "Калинка", "Русские частушки", номера на музыку Баха, Бетховена, Чайковского). Еще мы сделали финал на одну корейскую мелодию, которую нам предложили хозяева, и на этом номере зал кричал нам ура.

Корейцы потрясающе музыкальны, они знают очень много советских песен, особенно тех, что были популярны у нас в шестидесятые-семидесятые годы. Там удивительно талантливые дети. В этом мы убедились, посмотрев концерт во Дворце пионеров. Выступали огромный детский симфонический оркестр, виртуозные вокально-инструментальные и танцевальные ансамбли.

Ким Чен Ир очень любит танцы. Об этой его "слабости" все знают. В стране бывают на гастролях и Ансамбль Игоря Моисеева, и прославленная "Березка", и Ансамбль песни и пляски МВД России. Ким Чен Ир впервые в рамках фестиваля присутствовал на "Русском вечере". После концерта, мы, руководители российских коллективов, были представлены великому полководцу. С каждым он поговорил: с кем-то о хоровом пении, с кем-то об оркестровых композициях. Со мной он говорил, естественно, о танцах, сказал, что они, как и физкультура, требуют хорошего здоровья и тренажа, выразил свою уважение к нелегкому труду танцовщика, а потом спросил, какая разница между ирландским степом и русским. Я сказал, что у ирландцев работают только ноги, корпус держится ровно и руки практически всегда остаются без движения. А наш степ, который представила "Степ-компания", можно назвать русским. Мы исполняем номера не только строго по определенному канону, но танцуем и сердцем, и душой, используем элементы классического тэпа и народной чечетки, танцуем и корпусом и руками.

Ким Чен Ир выразил желание разучить несколько па, и мы совместно их исполнили. Стоит отметить, что обучение заняло не много времени, но было вполне результативным. Он показался мне простым в общении человеком. Потом и представители нашего посольства, и корейские товарищи говорили, что нам очень повезло: мы не только видели великого полководца, но и разговаривали с ним. Не многие удостаиваются такой чести. А тут еще и чечетку исполнили...

Нас пригласили на следующий фестиваль и предложили провести несколько мастер-классов для корейских детей. Мы получили очень красивый золотой кубок и премию за выступления, что почетно и приятно.

Владимир Кирсанов