Ну, с драконом казалось бы все понятно - это самое уважаемое в Поднебесной мифическое животное, которое олицетворяет собой силы природы, государственную мощь и Китай как таковой. В танце выражается преклонение перед этим грозным всесильным существом и просьба к нему укротить ветры и пролить на землю влагу для хорошего урожая.

А с чего вдруг такая честь львам, которые в Китае никогда и не водились? Легенды связывают появление танца львов с эпохой Южных и Северных династий. В далеком 446 году войска императора Вэньди столкнулись с непобедимым противником, впервые применившим в сражениях мощную силу - боевых слонов. Китайские пехотинцы понесли большие потери и терпели поражение за поражением. Тогда один из хитроумных генералов предложил оригинальный план, рассудив, что слоны обязательно должны испугаться львов.

Ну, а поскольку в Китае "царя зверей" не водилось, то их решили заменить движущимися чучелами. Тут же закипела работа: из полотна, жердей и картона солдаты смастерили огромных "львов" с ярко раскрашенными мордами и свирепым оскалом. В каждую "шкуру" влезли по два воина, которые и приводили нехитрую конструкцию в движение.

В день решающей битвы "львы" укрылись в зарослях, а по краям поля боя солдаты загодя вырыли "волчьи ямы". Как только показались боевые слоны, под оглушительный грохот барабанов к ним решительно выскочили грозные "львы". Это внесло смятение в ряды врага: серые гиганты в панике бросились в стороны, сбрасывая седоков, сминая и растаптывая своих солдат и проваливаясь в ямы. Полная и убедительная победа императорских войск решила исход войны.

С тех пор в торжественных случаях китайские солдаты всякий раз исполняли танец львов, напоминавший о славной победе и поднимавший боевой дух армии. Под ритм барабанов и гонгов исполнители в ярких "львиных" костюмах совершали различные танцевальные па с элементами акробатики.

Это завораживающее зрелище так полюбилось охочим до всяких представлений китайцам, что со временем танец львов стал исполняться и в новогодний Праздник весны (Чуньцзе) - сначала в XIV-XV веках на юге страны, а затем - по всему Китаю. При этом несколько изменился первоначальный смысл танца: он должен был распугать все недобрые силы, способные принести несчастье в наступившем году.

Источник: Новости Китая